दुखद घटना : गोवा कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और हाल ही में रद्द हुए पोंडा विधानसभा उपचुनाव के कांग्रेस उम्मीदवार डॉ. केतन भाटिकर (42 वर्ष) का गुरुवार रात को सांप काटने के संदेह में निधन हो गया।
घटना कैसे हुई : भाटिकर अपने दोस्तों के साथ यात्रा कर रहे थे। उनकी कार पश्चिमी घाट से गुजरते हुए भगवान महावीर वन्यजीव अभ्यारण्य के पास रुकी। रात करीब 1 बजे अनमोद के पास मोलेम अभयारण्य में वे कार से उतरे। अंधेरे में उनका फोन गिर गया। जब वे फोन उठाने के लिए झुके तो उन्हें किसी चीज के काटने का एहसास हुआ।
मृत्यु का समय : सुबह करीब 3:30 बजे उन्हें एम्बुलेंस से धारबंदोरा के प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र ले जाया गया। वहां डॉक्टरों ने उन्हें बेहोश पाया। पुनर्जीवन के प्रयास विफल रहे और सुबह 3:45 बजे उन्हें मृत घोषित कर दिया गया। डॉक्टरों ने कहा कि पोस्टमार्टम रिपोर्ट आने के बाद ही मौत का सही कारण पता चल सकेगा। 
साथी का बयान : भाटिकर के करीबी सहयोगी सुशांत कावलेकर ने बताया, “हम दांडेली (कर्नाटक) में बैठक के बाद घर लौट रहे थे। उन्होंने गाड़ी रोककर आराम करने को कहा। अंधेरा था, फोन गिरा, उठाते समय काट लिया।”
शोक संदेश : मुख्यमंत्री प्रमोद सावंत ने शोक व्यक्त करते हुए कहा, “प्रसिद्ध फिजियोथेरेपिस्ट डॉ. केतन भाटिकर के असामयिक निधन से गहरा सदमा लगा है। चिकित्सा जगत के लिए अपार क्षति है। परिवार के प्रति संवेदनाएं।”
कांग्रेस के विपक्ष के नेता यूरी अलेमाओ ने कहा, “जनसेवा के प्रति उनकी अटूट प्रतिबद्धता को हमेशा याद रखेंगे। परिवार के प्रति हार्दिक संवेदनाएं।”
केतन भाटिकर का राजनीतिक सफर : 42 वर्षीय भाटिकर पेशे से फिजियोथेरेपिस्ट थे। उन्होंने 2017 में राजनीति में प्रवेश किया। 2017 में गोवा सुरक्षा मंच के टिकट पर पणजी से चुनाव लड़ा। 2022 में महाराष्ट्रवादी गोमंतक पार्टी से पोंडा सीट पर चुनाव लड़ा, लेकिन हार गए। हाल ही में पोंडा उपचुनाव के लिए कांग्रेस ने उन्हें उम्मीदवार बनाया था, जिसे हाईकोर्ट के फैसले के बाद रद्द कर दिया गया था।
