एशिया कप का 10वां मैच आज पाकिस्तान और मेजबान यूएई के बीच दुबई में खेला जाना था. लेकिन इस मैच से पहले पाकिस्तान ने यूएई के साथ खेलने से इनकार कर दिया है।
जियो न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, मैच रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट से जुड़े हालिया “हैंडशेक विवाद” के बाद, पाकिस्तान ने एशिया कप 2025 में संयुक्त अरब अमीरात के खिलाफ अपने अंतिम ग्रुप-स्टेज मुकाबले का बहिष्कार करने का फैसला किया है।
पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने राष्ट्रीय टीम को अपने होटल में ही रहने और स्टेडियम न जाने का निर्देश दिया है। खिलाड़ियों को अपने कमरों में ही रहने की सलाह दी गई है, और बताया जा रहा है कि उनके किट और सामान टीम बस में ही रहेंगे। स्थिति पर चर्चा के लिए जल्द ही एक तत्काल प्रेस कॉन्फ्रेंस की उम्मीद है। 
मैच, जो भारतीय समयानुसार रात 8:00 बजे (स्थानीय समयानुसार शाम 6:00 बजे) शुरू होना था, अब अनिश्चितता के साये में है। हालाँकि यूएई की टीम पहले ही स्टेडियम के लिए रवाना हो चुकी है, लेकिन पाकिस्तान का न आना इस बात की पुष्टि करता है कि उसने आखिरी समय में मैच से नाम वापस ले लिया है।
यह फैसला पीसीबी द्वारा पाइक्रॉफ्ट को मैच के लिए रेफरी के पद से हटाने के असफल प्रयास के बाद आया है। पाकिस्तान के औपचारिक अनुरोध के बावजूद, अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने अपनी मूल नियुक्ति पर अडिग रहते हुए, इस अनुभवी रेफरी को बदलने से इनकार कर दिया।
यह विवाद पाकिस्तान और भारत के बीच पिछले मैच से उपजा है, जहाँ खेल के अंत में तनाव बढ़ गया था। कप्तान सूर्यकुमार यादव की अगुवाई में भारतीय खिलाड़ियों ने कथित तौर पर अपने पाकिस्तानी समकक्षों से हाथ मिलाने से इनकार कर दिया था। इसके विरोध में, पाकिस्तानी कप्तान सलमान अली आगा ने मैच के बाद के पुरस्कार समारोह में शामिल होने से इनकार कर दिया।
पीसीबी के अनुसार, मैच रेफरी एंडी पाइक्रॉफ्ट ने सलमान को भारतीय कप्तान से हाथ न मिलाने की सलाह देकर तथा मैच से पहले टीम शीट के पारंपरिक आदान-प्रदान को रोककर कूटनीतिक तनाव को बढ़ावा दिया – एक ऐसा कदम जिसे पीसीबी ने अनियमित और पक्षपातपूर्ण माना।
दूसरी ओर, सूर्यकुमार यादव ने अपनी टीम के आचरण का बचाव करते हुए कहा कि हाथ न मिलाने का निर्णय पहलगाम में हाल ही में हुए आतंकवादी हमले के पीड़ितों के साथ एकजुटता में लिया गया था – जिसे भारतीय अधिकारियों ने पाकिस्तान स्थित आतंकवादियों के लिए जिम्मेदार ठहराया था – और भारतीय सशस्त्र बलों के बाद के ऑपरेशन सिंदूर के समर्थन में लिया गया था।
जवाब में, पीसीबी ने भारतीय खिलाड़ियों के व्यवहार को “खेल भावना के विपरीत” करार दिया और पाइक्रॉफ्ट पर पक्षपात का आरोप लगाया। इसके बाद पाकिस्तान ने धमकी दी कि अगर पाइक्रॉफ्ट को नहीं बदला गया तो वह अपने अंतिम ग्रुप मैच से हट जाएगा – एक ऐसी मांग जिसे आईसीसी ने अंततः खारिज कर दिया।
इस बहिष्कार के गंभीर परिणाम हो सकते हैं। पाकिस्तान को 1.6 करोड़ अमेरिकी डॉलर तक के राजस्व का नुकसान हो सकता है और उसे अनुशासनात्मक कार्रवाई का सामना भी करना पड़ सकता है। यह कदम पीसीबी के निर्णय लेने के तरीके पर भी गंभीर सवाल खड़े करता है, खासकर तब जब बोर्ड के अध्यक्ष वर्तमान में मोहसिन नकवी हैं – जो एशियाई क्रिकेट परिषद के प्रमुख भी हैं।
आईसीसी को लिखे पत्र में पीसीबी ने कहा:
“मैच रेफरी अपनी जिम्मेदारी निभाने में विफल रहा: यह सुनिश्चित करना कि कप्तानों के साथ-साथ दोनों प्रतिस्पर्धी टीमों के बीच सम्मान बना रहे और उसे बरकरार रखा जाए; और अपने आचरण से सकारात्मक माहौल बनाना तथा कप्तानों और भाग लेने वाली टीमों को भी ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित करना।”
