चेंगदू, चीन – 21 मिलियन की आबादी वाले इस शहर के बाहरी इलाके में एक शॉपिंग मॉल के शोरूम में नई कारों पर असाधारण सौदे दिए जा रहे हैं।आगंतुक लगभग 5,000 वाहनों में से चुन सकते हैं। स्थानीय स्तर पर निर्मित ऑडी कारों पर 50% की छूट है। चीन की FAW की एक सात-सीटर SUV लगभग 22,300 डॉलर में उपलब्ध है, जो उसकी वास्तविक कीमत से 60% से भी कम है।ये सौदे – जो कि Zcar नामक कंपनी द्वारा पेश किए गए हैं, और जो कहती है कि वह वाहन निर्माताओं और डीलरशिप से थोक में खरीद करती है – केवल इसलिए संभव हो पाए हैं क्योंकि चीन में बहुत अधिक कारें हैं।वर्षों से चली आ रही सब्सिडी और अन्य सरकारी नीतियों का लक्ष्य चीन को एक वैश्विक ऑटोमोटिव शक्ति और दुनिया का इलेक्ट्रिक वाहन नेता बनाना रहा है। घरेलू वाहन निर्माता इन लक्ष्यों को और भी बहुत कुछ हासिल कर चुके हैं – और यही समस्या है।रॉयटर्स की एक जाँच में पाया गया है कि चीन में घरेलू ब्रांड दुनिया के सबसे बड़े कार बाज़ार की क्षमता से ज़्यादा कारें बना रहे हैं, क्योंकि उद्योग उपभोक्ता माँग के बजाय सरकारी नीतियों से प्रभावित होकर उत्पादन लक्ष्य हासिल करने की कोशिश कर रहा है। उद्योग के अधिकारियों का कहना है कि इससे यहाँ लगभग सभी वाहन निर्माताओं के लिए मुनाफ़ा कमाना लगभग नामुमकिन हो गया है। चीनी इलेक्ट्रिक वाहनों की शुरुआती कीमत 10,000 डॉलर से कम है; अमेरिका में, कुछ ही वाहन निर्माता 35,000 डॉलर से कम कीमत पर उपलब्ध हैं।
पिछले महीने प्रकाशित एक उद्योग सर्वेक्षण के अनुसार, ज़्यादातर चीनी डीलर भी पैसा नहीं कमा पा रहे हैं, क्योंकि उनके लॉट अतिरिक्त स्टॉक से भरे पड़े हैं। डीलरों ने कीमतों में कटौती करके इसका जवाब दिया है। कुछ खुदरा विक्रेता थोक में
न बिकने वाली कारों का पंजीकरण और बीमा कराते हैं , जिससे वाहन निर्माता उन्हें बेची हुई कारों के रूप में दर्ज कर सकते हैं और डीलरों को निर्माताओं से फ़ैक्टरी छूट और बोनस पाने में मदद मिलती है।अवांछित गाड़ियाँ ज़ेडकार जैसे ग्रे-मार्केट विक्रेताओं के हाथों में बेच दी जाती हैं । कुछ टिकटॉक जैसी सोशल मीडिया साइट्स पर फायर सेल में दिखाई देती हैं। कुछ को “पुराना” बताकर रीब्रांड कर दिया जाता है—भले ही उनके ओडोमीटर कोई माइलेज न दिखाएँ—और 
विदेश भेज दिया जाता है । कुछ को जंगली कारों के कब्रिस्तान में छोड़ दिया जाता है।
कई उद्योग विशेषज्ञों और विश्लेषकों के अनुसार, ये असामान्य प्रथाएँ अत्यधिक आपूर्ति वाले बाज़ार के लक्षण हैं – और चीन के संपत्ति बाज़ार और सौर उद्योग में उथल-पुथल की तरह संभावित उथल-पुथल की ओर इशारा करती हैं। ये सरकारी नीतियों का परिणाम हैं जो रोज़गार और आर्थिक विकास के बड़े लक्ष्यों की पूर्ति के लिए – लाभप्रदता और स्थायी प्रतिस्पर्धा की तुलना में – बिक्री और बाज़ार हिस्सेदारी बढ़ाने को प्राथमिकता देती हैं। स्थानीय सरकारें उत्पादन और कर-राजस्व प्रतिबद्धताओं के बदले वाहन निर्माताओं को सस्ती ज़मीन और सब्सिडी देती हैं, जिससे देश भर में ज़रूरत से ज़्यादा क्षमता बढ़ जाती है।
ऑस्ट्रेलिया स्थित मैक्रोइकॉनॉमिक्स टिप्पणीकार रूपर्ट मिशेल, जो पहले एक चीनी इलेक्ट्रिक वाहन स्टार्टअप में काम कर चुके हैं, ने कहा, “जब बीजिंग से निर्देश मिलता है कि यह एक रणनीतिक उद्योग है, तो हर प्रांतीय गवर्नर कार फ़ैक्टरी चाहता है। वे पार्टी के साथ अच्छे संबंध बनाए रखना चाहते हैं।” उन्होंने आगे कहा, “आखिरकार, इससे मौजूदा ऑटो सेक्टर में निवेश दोगुना हो जाता है।”चीन के ऑटो उद्योग के विश्व शक्ति के रूप में उभरने के बावजूद, अत्यधिक आपूर्ति किस तरह उसके ऑटो बाज़ार को कमज़ोर कर रही है, इसका यह विवरण हज़ारों कार-बिक्री सूचियों और सैकड़ों सरकारी दस्तावेज़ों, सरकारी मीडिया रिपोर्टों, अदालती दस्तावेज़ों और उपभोक्ता शिकायतों की रॉयटर्स की समीक्षा पर आधारित है। पत्रकारों ने डीलरों, खरीदारों, विश्लेषकों और निर्माण अधिकारियों सहित लगभग 20 उद्योग जगत के दिग्गजों का भी साक्षात्कार लिया ।
हम वाहन निर्माताओं से आग्रह करते हैं कि वे बिक्री मार्गदर्शन नीतियां तैयार करें जो बाजार की वास्तविकताओं के अनुरूप हों।
हेनान ऑटोमोबाइल इंडस्ट्री चैंबर ऑफ कॉमर्स ने अनिर्दिष्ट वाहन निर्माताओं को एक खुले पत्र मेंरॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, चीनी ब्रांड अब नए मॉडल पेश करने में
विदेशी प्रतिद्वंद्वियों से कहीं आगे निकल गए हैं । लेकिन वही सरकारी नीतियाँ जिन्होंने ऑटोमोबाइल उद्योग में तीव्र वृद्धि और नवाचार को बढ़ावा दिया, अब घरेलू बिक्री श्रृंखला में घाटे का सौदा बन रही हैं।चीन के उद्योग और वाणिज्य मंत्रालयों ने इस क्षेत्र के सामने आने वाली चुनौतियों, एकीकरण की संभावनाओं और अतिआपूर्ति को बढ़ावा देने में सरकारी नीतियों की भूमिका से जुड़े सवालों का जवाब नहीं दिया। चीन की शीर्ष आर्थिक नियोजन एजेंसी, राष्ट्रीय विकास एवं सुधार आयोग, और राज्य परिषद सूचना कार्यालय, जो केंद्र सरकार के लिए मीडिया के सवालों का जवाब देता है, ने भी टिप्पणी के इसी तरह के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
इस उभरते संकट के चीन की अर्थव्यवस्था पर व्यापक प्रभाव पड़ रहे हैं, जहाँ ऑटो उद्योग और संबंधित सेवाएँ सकल घरेलू उत्पाद का लगभग दसवाँ हिस्सा हैं। चीनी नीति निर्माताओं ने
पहले सस्ते आयात से चिंतित अमेरिकी और यूरोपीय अधिकारियों द्वारा लगाए गए अत्यधिक उत्पादन क्षमता के आरोपों को खारिज कर दिया था । लेकिन हाल के महीनों में, चीनी अधिकारियों ने इलेक्ट्रिक वाहनों और सौर ऊर्जा सहित विभिन्न क्षेत्रों में मूल्य युद्धों पर अंकुश लगाने का संकल्प लिया है।उद्योग की सुस्ती चौंकाने वाली है: कंसल्टेंसी फर्म गैसगू ऑटोमोटिव रिसर्च इंस्टीट्यूट के अनुसार, चीनी वाहन निर्माताओं के पास पिछले साल बनी 27.5 मिलियन कारों की तुलना में दोगुनी उत्पादन क्षमता है। यह समस्या विशेष रूप से गैसोलीन वाहनों के मामले में गंभीर है, जिनकी मांग पिछले कुछ वर्षों में बीजिंग द्वारा इलेक्ट्रिक वाहनों को बढ़ावा दिए जाने के कारण कम हो गई है। साथ ही, कंपनियों और स्थानीय अधिकारियों के आने से इलेक्ट्रिक वाहन कारखानों की संख्या में भी वृद्धि हुई है। एक अन्य कंसल्टेंसी फर्म, एलिक्सपार्टनर्स, का
अनुमान है कि चीन में 129 इलेक्ट्रिक वाहन और हाइब्रिड ब्रांडों में से केवल 15 ही 2030 तक आर्थिक रूप से व्यवहार्य होंगे।चीन का मूल्य युद्ध अब अपने तीसरे वर्ष में है। कुछ विश्लेषकों का कहना है कि इससे बचने का एकमात्र तरीका कई वाहन निर्माताओं को असफल होने देना है। लेकिन कई चीनी अधिकारियों ने इस कठोर रुख़ का विरोध किया है, जिसके बारे में उद्योग विश्लेषकों का कहना है कि इससे बड़े पैमाने पर छंटनी और उपभोक्ता खर्च में गिरावट का ख़तरा पैदा होगा।
शोध समूह, द कॉन्फ्रेंस बोर्ड्स चाइना सेंटर के प्रमुख अर्थशास्त्री युहान झांग ने कहा कि इससे वाहन निर्माता और स्थानीय सरकारें नीचे की ओर जा रही हैं।उन्होंने कहा, “वे एक-दूसरे को बढ़ावा दे रहे हैं, एक-दूसरे को मजबूत कर रहे हैं, और इससे बाजार एक दुष्चक्र में फंस सकता है।”सिर्फ़ चीनी वाहन निर्माता ही प्रभावित नहीं हैं। चाइना एसोसिएशन ऑफ़ ऑटोमोबाइल मैन्युफैक्चरर्स (CAAM) के अनुसार, विदेशी ब्रांड बाज़ार में अपनी पकड़ बनाए रखने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। इस साल के पहले सात महीनों में चीन में कारों की बिक्री में विदेशी कंपनियों की हिस्सेदारी 31% रही, जबकि 2020 में यह 62% थी। विदेशी सरकारें, खासकर यूरोप में, इस बात से चिंतित हैं कि सस्ती चीनी कारों का आगमन उनके घरेलू उद्योगों को बर्बाद कर सकता है। अमेरिका ने
राष्ट्रीय सुरक्षा और अनुचित प्रतिस्पर्धा की चिंताओं के चलते चीनी कारों पर लगभग प्रतिबंध लगा दिया है।
इलेक्ट्रिक वाहन कारखानों को लुभाने की होड़
बाजार में गड़बड़ी के बीज बीजिंग में बोये गये थे, जहां 1990 के दशक में ही राष्ट्रीय नीति निर्माता चीन को आंतरिक दहन इंजन के आविष्कार के बाद से ऑटोमोबाइल निर्माण में सबसे बड़े बदलावों में से एक की चालक सीट पर रखना चाहते थे: विद्युत वाहनों का उदय।2009 में, बीजिंग ने वाहन निर्माताओं को ई.वी. उत्पादन करने तथा उपभोक्ताओं को उन्हें खरीदने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए एक कार्यक्रम शुरू किया, जिसके लिए अरबों डॉलर की सब्सिडी दी गई।2017 तक, इलेक्ट्रिक वाहनों का चलन शुरू नहीं हुआ था। उस साल, चीनी सरकारी अधिकारियों ने कार निर्माण नीति का खाका तैयार किया। 13,000 अक्षरों के इस दस्तावेज़ — “ऑटोमोटिव उद्योग के लिए मध्यम और दीर्घकालिक विकास योजना” — में 2025 तक सालाना 3.5 करोड़ वाहनों के उत्पादन का लक्ष्य रखा गया था, जो अमेरिका के वार्षिक बिक्री रिकॉर्ड से लगभग दोगुना है।चीनी अधिकारी अत्यधिक गर्म संपत्ति क्षेत्र से जूझ रहे थे, और उन्होंने अतिरिक्त निवेश को हतोत्साहित करना शुरू कर दिया था। ऑटोमेकिंग का खाका स्थानीय सरकारों के लिए एक समयोचित वैकल्पिक आर्थिक स्तंभ बन गया, जो ज़मीन की बिक्री और रियल एस्टेट कर राजस्व पर निर्भर थे।2017 की योजना ने स्थानीय अधिकारियों को इलेक्ट्रिक वाहन निर्माताओं को लुभाने के लिए प्रेरित किया। और पिछले साल तक, उद्योग निकाय CAAM के अनुसार, चीन 3.1 करोड़ से ज़्यादा वाहन बनाकर लक्ष्य के करीब पहुँच गया था।इस प्रतिस्पर्धा ने पूरे चीन में एक रणनीति तैयार की: स्थानीय सरकारें वाहन निर्माताओं को प्रलोभन देती हैं और बदले में उत्पादन और कर-राजस्व लक्ष्य हासिल करने की माँग करती हैं। वाहन निर्माता अक्सर मुनाफ़ा कमाने से ज़्यादा इन लक्ष्यों को हासिल करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं। समय के साथ, जो निर्माता दूसरे बाज़ारों में असफल हो सकते हैं, उन्हें कभी-कभी स्थानीय सरकारें बचाए रखती हैं, जिनका उनके अस्तित्व में निहित स्वार्थ होता है।सही वाहन निर्माता पर दांव लगाना बहुत फायदेमंद हो सकता है। 2021 में, अनहुई प्रांत के चांगफेंग काउंटी सरकार ने ऑटो दिग्गज BYD को सस्ती ज़मीन देकर आकर्षित किया। बदले में, काउंटी, जिसका मुख्य उद्योग पारंपरिक फ्लैटब्रेड बनाना था, को BYD की एक विशाल फ़ैक्ट्री मिली। पाँच वर्षों में, इस इलेक्ट्रिक वाहन निर्माता ने चांगफेंग में 8.3 वर्ग किलोमीटर ज़मीन औसतन अन्य खरीदारों द्वारा चुकाई गई कीमत से 40% कम पर खरीदी, जैसा कि रॉयटर्स ने चीन सरकार द्वारा प्रकाशित संपत्ति-बिक्री दस्तावेज़ों से निर्धारित किया है। BYD ने इस व्यवस्था और इस रिपोर्ट में उठाए गए अन्य मुद्दों के बारे में सवालों का जवाब नहीं दिया। चांगफेंग काउंटी के प्रचार कार्यालय में फ़ोन पर संपर्क किए गए एक व्यक्ति ने कहा कि कुछ रिपोर्टिंग गलत थी और उन्होंने विस्तार से बताने से इनकार कर दिया।
2023 में, जब BYD ने चांगफेंग में उत्पादन शुरू किया, तो काउंटी की आर्थिक वृद्धि राष्ट्रीय दर से 9.1 प्रतिशत अंक आगे निकल गई। पिछले साल यह 5.6 प्रतिशत अंक अधिक रही।सरकारी पीपुल्स डेली समाचार पत्र ने मार्च में चांगफेंग की उल्लेखनीय वृद्धि की सराहना की थी, तथा इसमें BYD को एक प्रमुख कारक बताया था।BYD परियोजना से जुड़े चांगफेंग में कम्युनिस्ट पार्टी के दो पदाधिकारियों, फैन शाओबिन और ली मिंगशान को 2024 में सरकार के उच्च पदों पर पदोन्नति मिली है, जैसा कि पार्टी की अनहुई प्रांतीय समिति द्वारा प्रकाशित नोटिस से पता चलता है। अनहुई समिति से टिप्पणी के लिए संपर्क नहीं हो सका, और रॉयटर्स फैन और ली से सीधे संपर्क नहीं कर पाया। न तो हेफ़ेई शहर की सरकार, जहाँ दोनों अधिकारी अब काम करते हैं, और न ही हेफ़ेई नगरपालिका पार्टी समिति ने इस मामले से जुड़े सवालों का जवाब दिया।2022 में, स्मार्टफोन निर्माता कंपनी Xiaomi ने बीजिंग के यिझुआंग जिले में एक इलेक्ट्रिक वाहन कारखाने के लिए ज़मीन खरीदना शुरू किया। ज़मीन-बिक्री संबंधी दस्तावेज़ों से पता चलता है कि 2024 तक इसने 206 से ज़्यादा फ़ुटबॉल मैदानों के बराबर ज़मीन ख़रीद ली थी, जिसकी औसत क़ीमत अन्य कंपनियों द्वारा औद्योगिक ज़मीन के लिए चुकाई गई क़ीमत से 22% कम थी। दस्तावेज़ों के अनुसार, बीजिंग शहर को इस संयंत्र से पूर्ण उत्पादन पर न्यूनतम 47 अरब युआन, यानी लगभग 6.6 अरब डॉलर का वार्षिक राजस्व प्राप्त करना ज़रूरी था।
श्याओमी ने रॉयटर्स को बताया कि उसने खुली बोली प्रक्रिया अपनाई और ज़मीन के लिए उसे कोई छूट या प्रोत्साहन नहीं मिला। बीजिंग नगरपालिका सरकार द्वारा प्रकाशित निविदा सूचना के अनुसार, श्याओमी एकमात्र बोलीदाता थी। नगर निगम के अधिकारियों ने सवालों का जवाब नहीं दिया।मिठास का प्रवाह जारी रहता है।जून में, गुआंगझोउ के अधिकारियों ने एक नीति दस्तावेज़ प्रकाशित किया था जिसमें कहा गया था कि शहर “नई ऊर्जा वाहन” बनाने वाली तीन कंपनियों को बढ़ावा देना चाहता है, जिनमें पूरी तरह से इलेक्ट्रिक और हाइब्रिड कारें शामिल हैं, और प्रत्येक कंपनी सालाना 5,00,000 वाहन बनाएगी। बदले में, गुआंगझोउ प्रत्येक वाहन निर्माता को सालाना 500 मिलियन युआन (करीब 70 मिलियन डॉलर) तक का पुरस्कार देगा, जो तीन साल के भीतर नई उत्पादन लाइनें स्थापित करेगा और 1,00,000 वाहन बनाएगा। शहर ने टिप्पणी के अनुरोध का कोई जवाब नहीं दिया।नीति दस्तावेजों से पता चलता है कि 2023 और 2025 के बीच कम से कम छह अन्य स्थानीय सरकारों ने वाहन निर्माताओं को उत्पादन बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित करने हेतु नीतियां जारी कीं।मई में, चीनी अधिकारियों ने ऑटोमोबाइल मूल्य युद्धों के बारे में
खतरे की घंटी बजानी शुरू कर दी थी , और अस्थिर प्रतिस्पर्धा की चेतावनी दी थी। इस गर्मी में, राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने प्रांतीय अधिकारियों को फटकार लगाई और सवाल किया कि हर प्रांत इलेक्ट्रिक वाहनों और कृत्रिम बुद्धिमत्ता जैसी मुट्ठी भर तकनीकों में निवेश करने की होड़ में क्यों लगा हुआ है।
ऑटो निर्माता पैडल चलाना बंद नहीं कर सकते
अत्यधिक क्षमता के कारण अति-महत्त्वाकांक्षी बिक्री लक्ष्य हासिल करने की समस्या सिर्फ़ चीन तक ही सीमित नहीं है। 2000 के दशक की शुरुआत में, जनरल मोटर्स, फ़ोर्ड और क्रिसलर के पास बहुत ज़्यादा कारें बनाने वाले बहुत सारे कारखाने थे, और अंततः उन्होंने एक दर्जन से ज़्यादा अमेरिकी संयंत्र बंद कर दिए।लेकिन उद्योग विश्लेषकों और पूर्व अधिकारियों का कहना है कि चीन में बिक्री लक्ष्य हासिल करने और बाज़ार में हिस्सेदारी बढ़ाने का दबाव ज़्यादा है। हाल ही में, उद्योग जगत के खिलाड़ी उस प्रतिस्पर्धा को ”
इन्वॉल्वमेंट ” शब्द से संबोधित कर रहे हैं जो आत्मघाती हो जाती है और अनियमित गतिविधियों को बढ़ावा देती है।चीन के सबसे बड़े ट्रक निर्माताओं में से एक, सैनी हेवी ट्रक के अध्यक्ष लियांग लिन्हे ने कहा कि चीन में वाहन निर्माता भारी घाटे में भी बिक्री और उत्पादन जारी रखने के लिए प्रेरित हैं, क्योंकि इससे नकदी प्रवाह सुनिश्चित होता है, जो अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण है।उन्होंने रॉयटर्स को बताया, “यह साइकिल चलाने जैसा है: जब तक आप पैडल चलाते रहेंगे, आपको थकान महसूस हो सकती है, लेकिन बाइक सीधी खड़ी रहती है।”बढ़ते घाटे के बीच कई कार निर्माता कंपनियों के तेज़ी से आगे बढ़ने के साथ,
कुछ उद्योग विश्लेषकों के बीच एक बड़े बदलाव की चर्चा बढ़ रही है। हाल के महीनों में, ईवी ब्रांड नेटा ने अपनी मूल कंपनी के
दिवालिया होने की कार्यवाही शुरू करने के बाद अपना परिचालन बंद कर दिया । पिछले साल, चीनी टेक कंपनी बायडू और वाहन निर्माता कंपनी गीली के संयुक्त उद्यम, जी यू ऑटो ने कड़ी प्रतिस्पर्धा का हवाला देते हुए, नौकरियों में कटौती की और पुनर्गठन की घोषणा की।फिर भी, उद्योग जगत के तीन व्यक्तियों और दो विश्लेषकों ने रॉयटर्स को बताया कि अचानक झटका लगने की संभावना नहीं है: एकीकरण में वर्षों लग सकते हैं, और स्थानीय सरकारें संभवतः लड़खड़ाती हुई वाहन कंपनियों का समर्थन करेंगी, जिससे परिणाम नियंत्रित होंगे।कार्नेगी चाइना अनुसंधान केंद्र के वरिष्ठ फेलो माइकल पेटिस ने कहा, “चीन में अतिरिक्त क्षमता की समस्या एक प्रणालीगत समस्या है।”चीनी ईवी स्टार्टअप एक्सपेंग के सीईओ और सह-संस्थापक ही शियाओपेंग ने 2023 में भविष्यवाणी की थी कि 2030 तक हर कार निर्माता को अपना अस्तित्व बनाए रखने के लिए सालाना 30 लाख कारें बेचनी होंगी—और केवल आठ कंपनियां ही बची रहेंगी। एक्सपेंग, जिसने रॉयटर्स के सवालों का जवाब नहीं दिया, ने पिछले साल 1,90,000 कारें बेचीं।
कुछ बड़ी कंपनियाँ इस स्तर तक पहुँच रही हैं या उसके करीब पहुँच रही हैं और एक बड़े बदलाव से
लाभ उठाने की स्थिति में दिख रही हैं । जनवरी में, गीली ने
कहा था कि वह 2027 तक सालाना 50 लाख वाहन बेचना चाहती है , जो पिछले साल बेचे गए 22 लाख वाहनों से दोगुने से भी ज़्यादा है। गीली ने इस बारे में टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया कि क्या यह लक्ष्य अभी भी लागू है। उद्योग की अग्रणी कंपनी BYD ने भी 2025 के लिए महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित किए हैं, हालाँकि इसका विस्तार धीमा रहा है। अगस्त में, इसका
तिमाही लाभ तीन साल से ज़्यादा समय में पहली बार गिरा। रॉयटर्स ने इसी महीने बताया कि आंतरिक रूप से, BYD ने 55 लाख वाहन बेचने की
अपनी मूल योजना को कम कर दिया है और अब कम से कम 46 लाख वाहन बेचने की उम्मीद है।अधिकांश उद्योग जगत के खिलाड़ी उस मात्रा का एक अंश ही बेच रहे हैं, तथा अभी भी उत्पादन बढ़ा रहे हैं – कम से कम तीन मामलों में सरकारी अधिकारियों के कहने पर।पिछले साल, जब चांगआन, डोंगफेंग और एफएडब्ल्यू जैसी सरकारी वाहन निर्माता कंपनियाँ इलेक्ट्रिक वाहनों की दौड़ में अपने निजी प्रतिस्पर्धियों से पिछड़ गईं, तो सरकारी स्वामित्व वाली कंपनियों के राष्ट्रीय नियामक ने घोषणा की कि वह चाहता है कि सरकारी कंपनियाँ लाभप्रदता पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय बाज़ार में अपनी हिस्सेदारी और उत्पादन बढ़ाएँ। न तो वाहन निर्माताओं और न ही नियामक, राज्य के स्वामित्व वाली संपत्ति पर्यवेक्षण और प्रशासन आयोग, ने इस निर्देश के बारे में रॉयटर्स के सवालों का जवाब दिया।जुलाई में, चांगआन ने कहा कि वह 2030 तक नई ऊर्जा वाहनों की बिक्री को चौगुना करना चाहता है।चेयरमैन झू हुआरोंग ने 30 जुलाई को आयोजित प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “हम शीर्ष दस वैश्विक और विश्व स्तरीय ऑटो ब्रांड बनने की दिशा में काम करेंगे।”
‘बाज़ार ख़त्म हो जाएगा!’
जिआंगसू प्रांत के एक सेवानिवृत्त डीलर चेन केयुन ने कहा कि नई कारों की बाढ़ ने डीलरों के लिए मुनाफ़ा कमाना मुश्किल बना दिया है। नाम न छापने की शर्त पर चार डीलरों ने भी उनके इस आकलन का समर्थन किया।चेन ने कहा कि डीलरों द्वारा घाटे में नई कारें बेचने और उन्हें व्यापारियों को बेचने जैसी समस्याओं की जड़ चीन के “उत्पादन-उन्मुख” औद्योगिक मॉडल में है, जो उन्हें शून्य-माइलेज वाली “पुरानी” कारों के रूप में बेचते हैं। उन्होंने कहा कि वाहन निर्माताओं ने मांग के वास्तविक स्तर को नज़रअंदाज़ किया है, लेकिन क्षमता विस्तार और बिक्री लक्ष्य बढ़ाते रहे हैं, जिससे डीलरों को और अधिक इन्वेंट्री लेने के लिए मजबूर होना पड़ा है।चाइना ऑटोमोबाइल डीलर्स एसोसिएशन (सीएडीए) द्वारा अगस्त में किए गए सर्वेक्षण में पाया गया कि केवल 30% डीलर ही लाभ कमा रहे हैं।
जून में, हेनान और सिचुआन प्रांतों तथा यांग्त्ज़ी नदी डेल्टा के डीलर समूहों ने सार्वजनिक रूप से अपनी शिकायतें व्यक्त कीं।हेनान ऑटोमोबाइल इंडस्ट्री चैंबर ऑफ कॉमर्स ने अनिर्दिष्ट वाहन निर्माताओं को लिखे एक खुले पत्र में कहा, “हम वाहन निर्माताओं से आग्रह करते हैं कि वे बाज़ार की वास्तविकताओं के अनुरूप बिक्री मार्गदर्शन नीतियाँ बनाएँ। अगर बिक्री चैनल ध्वस्त हो गए तो बाज़ार ख़त्म हो जाएगा!”चेन ने कहा कि बड़े डीलरशिप, वाहन निर्माताओं के बिक्री लक्ष्य को पूरा करने तथा फैक्ट्री छूट प्राप्त करने के लिए अधिक माल खरीदते हैं।जिआंगसू के एक डीलर ने कहा, “अगर आप महीने के लिए निर्धारित 20 में से 16 कारें बेच पाए हैं, तो महीने के आखिरी दिन बाकी बची चार कारों का क्या करेंगे?” उन कारों को, चाहे बेहद कम दामों पर ही क्यों न बेचें, बेचने का मतलब होगा लगभग 80,000 युआन या 11,200 डॉलर का बोनस, और इस तरह वह लगभग घाटे में ही रह जाएगा।सीएडीए उद्योग समूह की उप-महासचिव लैंग ज़ुएहोंग ने स्वीकार किया कि डीलर अपनी लागत से 20% तक कम दाम पर सामान बेच रहे हैं। उन्होंने 24 जून को रॉयटर्स को दिए एक साक्षात्कार में बताया कि यह “अभूतपूर्व” है।रॉयटर्स ने जुलाई में बताया था कि इलेक्ट्रिक वाहन ब्रांड
नेटा और ज़ीकर ने हाल के वर्षों में अपनी बिक्री बढ़ा-चढ़ाकर दिखाई है, और नेटा ने 60,000 से ज़्यादा कारों के लिए ऐसा किया है। कार निर्माताओं ने कारों की बिक्री से पहले ही उनका बीमा करवा लिया था, ताकि मासिक बिक्री लक्ष्यों के लिए वाहनों की औपचारिक बुकिंग की जा सके।नेटा की मूल कंपनी, होज़ोन, जो दिवालियापन प्रशासन में है, से टिप्पणी के लिए संपर्क नहीं हो सका। जुलाई में, ज़ीकर ने कहा था कि प्रदर्शन के दौरान कारों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए उनका अनिवार्य यातायात बीमा कराया गया था, और खरीदारों को बेचे जाने के समय वे कानूनी रूप से नई थीं।डीलरों और विश्लेषकों का कहना है कि नेटा और ज़ीकर, उद्योग-व्यापी बिक्री के आंकड़ों में हेराफेरी का उदाहरण हैं, जिनमें से ज़्यादातर शून्य-माइलेज वाली पुरानी कारें शामिल हैं, जिनका बीमा कराया गया है और जिन्हें बेचा हुआ बताकर बुक किया गया है। डीलर और व्यापारी अक्सर
स्थानीय सरकारों के प्रोत्साहन से, इन कारों को पुरानी बताकर निर्यात करते हैं , या ग्रे मार्केट के ज़रिए घरेलू स्तर पर बेचते हैं।जून में, चार क्षेत्रीय डीलर समूहों ने कार कंपनियों की पहचान बताए बिना, वाहन निर्माताओं के प्रोत्साहनों को “डीलरों को बिक्री की मात्रा में हेराफेरी करने के लिए मजबूर करने का एक छद्म तरीका” बताया था।
वाहन अधिशेष से लाइवस्ट्रीम बिक्री बढ़ी
चेंगदू मॉल में, वांग लीहोंग एक सेल्फी स्टिक पकड़े स्कूटर पर छत पर पार्किंग में घूम रहे हैं और सोशल मीडिया के लिए वीडियो बना रहे हैं। वांग, ज़ेडकार के लिए लाइवस्ट्रीमिंग होस्ट हैं, जो उन ग्रे-मार्केट व्यापारियों में से एक है जो उन बिल्कुल नई गाड़ियों को बेचते हैं जिन्हें डीलर बेच नहीं पाते।
वांग जैसे होस्ट, टिकटॉक के चीनी संस्करण, डॉयिन जैसे प्लेटफॉर्म पर प्रसारण करते हैं। वांग ने हाल ही में अपने 12.5 लाख फॉलोअर्स को बताया कि ज़कार, सिचुआन प्रांत में शून्य-माइलेज वाली “पुरानी” कारों का सबसे बड़ा विक्रेता है। उन्होंने बताया कि ये कारें आमतौर पर मार्च, जून, सितंबर और दिसंबर में उपलब्ध होती हैं, “जब डीलर नकद छूट के लिए वाहन निर्माताओं द्वारा निर्धारित तिमाही या वार्षिक बिक्री लक्ष्यों को पूरा करने के लिए दौड़ पड़ते हैं।”वांग ने जुलाई में एक लाइवस्ट्रीम में कहा था, “ऐसी कोई कार नहीं है जिसे बेचा न जा सके, केवल एक कीमत है जो सही नहीं है।”ज़ेडकार के विपणन निदेशक झोउ यान ने रॉयटर्स को बताया कि वह भारी छूट पर वाहन बेच सकता है, क्योंकि वह कुछ वाहनों को सीधे वाहन निर्माताओं से बैचों में खरीदता है।जून में जब रॉयटर्स ने चेंग्दू का दौरा किया, तो लाइवस्ट्रीमर्स जीएम की शेवरले मालिबू कारों का एक जत्था प्रचारित कर रहे थे। झोउ ने बताया कि ज़कार ने चीन में अमेरिकी कार निर्माता कंपनी की चीनी संयुक्त उद्यम इकाई SAIC-GM से 3,000 से ज़्यादा मालिबू कारें खरीदी थीं और उन्हें 14,000 डॉलर प्रति कार से कम कीमत पर बेच रही थी, जबकि पहले इनकी कीमत 24,000 डॉलर थी।
एक प्रभावशाली व्यक्ति ज़कार के शोरूम में लाइवस्ट्रीम के दौरान एक नए मॉडल पर छूट की पेशकश करता है। चीनी कार उद्योग के बिक्री लक्ष्य हासिल करने के संघर्ष के बीच इस तरह की सोशल मीडिया मार्केटिंग का चलन बढ़ गया है। रॉयटर्स/झांग यानजीएम ने रॉयटर्स को बताया कि “हमारे वाहनों की बिक्री के लिए अधिकृत डीलर ही एकमात्र आधिकारिक चैनल हैं”, और ज़ेडकार “किसी भी तरह से एसएआईसी-जीएम से संबद्ध डीलर नहीं है”। उसने विस्तार से बताने से इनकार कर दिया।ज़ेडकार ने बाद में रॉयटर्स को बताया कि उसकी सहायक कंपनी चेशी ने 3,428 मालिबू को मुख्य रूप से डीलरशिप को थोक वितरण के लिए खरीदा था, हालांकि उसने यह नहीं बताया कि किससे खरीदा गया था।ज़कार ने आगे कहा कि वह “ग्राहकों को अपने स्टोर्स की ओर आकर्षित करने के लिए लोकप्रिय, ध्यान खींचने वाले मॉडल” पेश करता है और अक्सर उन्हें घाटे में बेचता है। मालिबस में उसके व्यापार की पहले कभी रिपोर्ट नहीं की गई थी।रॉयटर्स के दौरे के दौरान, कुछ ऑडी कारों की कीमतें आधी छूट पर थीं। ऑडी ने ज़कार की कार्यप्रणाली पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, लेकिन रॉयटर्स को बताया कि वह ग्रे-मार्केट व्यापार का समर्थन नहीं करती, जो उसके वाहनों के दीर्घकालिक मूल्य को नुकसान पहुँचाता है।
ज़ोंबी कारें कब्रिस्तानों को भर देती हैं
कुछ नए वाहन जो बिक नहीं पाते, अंततः ऑटोमोबाइल कब्रिस्तान में पहुंच जाते हैं।स्थानीय सरकारों ने परित्यक्त कार स्थलों को साफ करने के लिए कड़ी मेहनत की है, जो भूमि का उपभोग करते हैं और पर्यावरणीय खतरे पैदा करते हैं।
ई-कॉमर्स दिग्गज अलीबाबा द्वारा संचालित कारों सहित अन्य कारें नीलामी साइटों पर लंबे समय तक खड़ी रहती हैं। कई कारों के लिए कोई बोलीदाता नहीं मिलता। अलीबाबा लिस्टिंग की रॉयटर्स की समीक्षा में इस साल 5,100 से ज़्यादा बिल्कुल नई BYD कारों की नीलामी सूचनाएँ मिलीं, जिनका बीमा और पंजीकरण हो चुका था, जबकि 2024 में यह संख्या 61 थी। अलीबाबा और BYD ने लिस्टिंग से जुड़े उन सवालों का जवाब नहीं दिया, जिनकी पहले रिपोर्ट नहीं की गई थी।चीनी अदालतें भी डिफॉल्ट डीलरों की नई और बिना बिकी कारों की नीलामी कर रही हैं। अप्रैल 2024 में अलीबाबा की एक लिस्टिंग में, जापानी कार निर्माता कंपनी के संयुक्त उद्यम, डोंगफेंग होंडा द्वारा निर्मित 94 कारों के एक बैच का विज्ञापन दिया गया था, जिसमें घर के अंदर खड़ी गाड़ियों की तस्वीरें दिखाई गई थीं। एक गाड़ी की सफ़ेद बॉडी पर गंदगी जमी हुई थी। आगे की सीटें प्लास्टिक शीट से ढकी हुई थीं। डोंगफेंग ने सवालों का जवाब नहीं दिया; होंडा ने कहा कि वह अपने अधिकृत डीलरों की गतिविधियों पर टिप्पणी नहीं कर सकती।
शेन्ज़ेन की एक अदालत द्वारा आदेशित एक अन्य सफ़ाई अभियान में 2018 में डेन्ज़ा द्वारा निर्मित लगभग 2,000 कारें शामिल थीं, जो अब पूरी तरह से BYD के स्वामित्व में हैं। ये गाड़ियाँ चेंग्दू, ग्वांगझोउ और शेन्ज़ेन स्थित BYD के कारखाने में खड़ी थीं, क्योंकि खरीदार, राइड-हेलिंग कंपनी गुइझोउ कियान्शी का 2020 में डेन्ज़ा के साथ छूट और अनिर्दिष्ट अनुबंध संबंधी मामलों को लेकर विवाद हो गया था, जैसा कि पहले अप्रकाशित अदालती दस्तावेज़ों से पता चलता है। BYD ने इस मामले से जुड़े सवालों का जवाब नहीं दिया और गुइझोउ कियान्शी से टिप्पणी के लिए संपर्क नहीं हो सका।ये गाड़ियाँ 2023 तक धूल खाती रहीं, जब अदालत ने उन्हें नीलामी के लिए रखा। अदालत द्वारा नियुक्त मूल्यांकनकर्ताओं ने पाया कि इन गाड़ियों को बमुश्किल ही चलाया गया था और इनके अंदरूनी हिस्से बिल्कुल नए थे। इन्हें कई जगहों पर छोड़ दिया गया था – जिसमें एक किराने की दुकान के बगल वाला इलाका भी शामिल है जहाँ ग्रामीण अपने कपड़े सुखाते हैं।ये कारें जल्द ही सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर दिखाई देने लगीं। लाइवस्ट्रीमर्स इन्हें मात्र 9,000 डॉलर में बेच रहे थे, जो उनकी मूल कीमत का एक चौथाई था।
