अलास्का में रूसी नेता ने प्रस्ताव रखा कि यूक्रेन लड़ाई रोकने के लिए डोनबास क्षेत्र का शेष भाग मास्को को सौंप दे।
रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर वी. पुतिन ने कीव के लिए सुरक्षा और राजनीतिक जोखिम से भरे क्षेत्र के लिए प्रस्ताव देकर राष्ट्रपति ट्रम्प का ध्यान वापस यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की की ओर आकर्षित कर दिया है।
अलास्का में श्री पुतिन के साथ बैठक के बाद यूरोपीय नेताओं को दिए गए एक कॉल में श्री ट्रंप ने बताया कि अन्य मांगों के साथ-साथ, श्री पुतिन ने प्रस्ताव रखा कि यूक्रेन डोनबास क्षेत्र का शेष भाग मास्को को सौंप दे, और बदले में रूस शेष मोर्चे पर लड़ाई बंद कर दे। श्री ट्रंप ने युद्ध को रोकने के लिए यूक्रेन द्वारा क्षेत्र सौंपने के विचार का समर्थन किया। 
सोमवार को व्हाइट हाउस में होने वाली बैठक में, श्री ज़ेलेंस्की को रूसी प्रस्ताव और इस संभावना से जूझना होगा कि श्री ट्रम्प उन्हें शांति के लिए बाधा के रूप में देख सकते हैं ।
शुक्रवार को अलास्का शिखर सम्मेलन के बाद श्री ट्रम्प ने कहा कि युद्ध समाप्त करने के लिए समझौता करना श्री ज़ेलेंस्की पर निर्भर करेगा, जिन्होंने क्षेत्र को पूरी तरह से छोड़ने के विचार को अस्वीकार कर दिया है।
कार्नेगी रूस यूरेशिया सेंटर के निदेशक अलेक्जेंडर गाबुएव ने कहा, “यह पुतिन की एक बहुत ही चतुर चाल है।” श्री गाबुएव ने कहा कि यह प्रस्ताव यूक्रेन को आंतरिक रूप से कमज़ोर करने या श्री ज़ेलेंस्की के इनकार करने पर श्री ट्रम्प को उनसे दूर करने के लिए डिज़ाइन की गई एक “ज़हर की गोली” हो सकती है।
यूक्रेन का संविधान राष्ट्रव्यापी जनमत संग्रह के अलावा किसी भी क्षेत्र को सौंपने पर रोक लगाता है। कीव अंतर्राष्ट्रीय समाजशास्त्र संस्थान द्वारा हाल ही में किए गए एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 78 प्रतिशत यूक्रेनवासी यूक्रेन के नियंत्रण वाले क्षेत्र को रूस को सौंपने के खिलाफ थे।
क्रेमलिन आमतौर पर डोनबास को पूर्वी यूक्रेन के डोनेट्स्क और लुहांस्क क्षेत्रों के रूप में देखता है। मॉस्को ने लगभग पूरे लुहांस्क पर कब्ज़ा कर लिया है, लेकिन एक दशक से भी ज़्यादा समय तक कोशिश करने के बावजूद, वह डोनेट्स्क क्षेत्र पर पूर्ण नियंत्रण हासिल नहीं कर पाया है। यूक्रेन अभी भी वहाँ 2,500 वर्ग मील से ज़्यादा क्षेत्र पर नियंत्रण रखता है।
यूक्रेन के लिए इसका रणनीतिक महत्व है। 2014 में रूस द्वारा इस क्षेत्र पर किए गए हाइब्रिड आक्रमण के बाद से, क्रामाटोर्स्क और स्लोवियास्क, दो शहर यूक्रेनी सैन्य केंद्र के रूप में काम कर रहे हैं और मोर्चे के सबसे मज़बूत किलेबंद हिस्सों में से हैं। अगर यूक्रेनी सेना पीछे हटती है, तो वे अपनी सुरक्षा खो देंगे। कम से कम 2,00,000 यूक्रेनी अभी भी इस ज़मीन पर रहते हैं।
बाइडेन प्रशासन के दौरान व्हाइट हाउस की राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद में यूक्रेन नीति का नेतृत्व करने वाले डेविड शिमर ने कहा, “यूक्रेन की कुछ सबसे मज़बूत रक्षात्मक स्थितियाँ डोनेट्स्क में हैं, और उन रक्षात्मक संरचनाओं को छोड़ने से रूस भविष्य में कहीं ज़्यादा फ़ायदेमंद स्थिति से दोबारा हमला कर सकेगा।” उन्होंने कहा कि इस क्षेत्र को छोड़ना एक “बहुत बड़ा समझौता” होगा।
इस वर्ष अमेरिकी अधिकारियों के साथ बातचीत में, रूसी वार्ताकार सभी चार यूक्रेनी क्षेत्रों – लुहान्स्क, डोनेट्स्क, ज़ापोरिज्जिया और खेरसॉन – के पूर्ण क्षेत्र की मांग कर रहे थे , जिन्हें क्रेमलिन ने 2022 में अपने कब्जे में लेने की घोषणा की थी – भले ही कीव अभी भी अधिकांश भूमि को नियंत्रित करता है।
कार्नेगी विश्लेषक श्री गबुएव ने कहा, “यह चतुर वार्ता रणनीति है”, उन्होंने कहा कि श्री ट्रम्प श्री पुतिन के प्रस्ताव को, जिसमें केवल दो क्षेत्र शामिल हैं, एक रियायत के रूप में देखते हैं, भले ही यह अभी भी “वास्तव में अवास्तविक” है।
श्री ट्रम्प के विशेष दूत स्टीव विटकॉफ ने रविवार को सीएनएन को बताया कि रूसी नेता ने अमेरिकी अधिकारियों के साथ बातचीत में पहले ही क्षेत्रीय रियायतें दे दी हैं, लेकिन “डोनेट्स्क के संबंध में एक महत्वपूर्ण चर्चा होनी बाकी है।” उन्होंने कहा कि यह चर्चा सोमवार को श्री ट्रम्प की श्री ज़ेलेंस्की और यूरोपीय अधिकारियों के साथ बैठक के दौरान होगी।
श्री विटकॉफ ने कहा, “उम्मीद है कि हम इस पर अभी और आगे कुछ फ़ैसले ले पाएँगे।” उन्होंने कहा कि श्री ट्रंप यूक्रेन की ओर से किसी भी ज़मीन की अदला-बदली पर राज़ी नहीं हो सकते और यह यूक्रेनियों पर निर्भर है कि वे किस चीज़ के साथ “रह सकते हैं।”
श्री विटकॉफ ने यह भी कहा कि श्री पुतिन ने संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा कीव को सुरक्षा गारंटी प्रदान करने पर सहमति व्यक्त की है, बशर्ते कि इसमें यूक्रेन के लिए नाटो सदस्यता शामिल न हो।
यह स्पष्ट नहीं है कि डोनबास के बदले रूस कितनी ज़मीन देगा। यह ख़ारकीव और सूमी क्षेत्रों में मास्को के कब्ज़े वाले क्षेत्र तक सीमित हो सकता है, जिसे क्रेमलिन ने अपने कब्ज़े में लेने की घोषणा नहीं की है। रूस के पास इन क्षेत्रों में केवल लगभग 660 वर्ग मील यूक्रेनी क्षेत्र है।
यूक्रेनी अधिकारियों और मोर्चे पर तैनात सैनिकों के अनुसार, ऐसे संकेत भी हैं कि रूसी सेना वार्ता के दौरान ज़ापोरीज्जिया और खेरसॉन में अपने कब्जे वाले क्षेत्र का विस्तार करने का लक्ष्य बना रही है।
यूक्रेनी खुफिया एजेंसियों का कहना है कि एक वरिष्ठ यूक्रेनी सैन्य अधिकारी के अनुसार, शिखर सम्मेलन के बाद रूस की युद्ध योजनाओं में अभी तक कोई बदलाव नहीं हुआ है।
यूक्रेनी अधिकारियों का मानना है कि गर्मियों के अंत तक रूसी सेनाएं डोनेट्स्क क्षेत्र में महत्वपूर्ण प्रगति करने की उम्मीद कर रही हैं, जिसमें क्रामाटोर्स्क और स्लोवियास्क की पूरी तरह से नाकाबंदी करना भी शामिल है।
पिछले हफ़्ते क्रामाटोर्स्क के दक्षिण-पश्चिम में रूस की अचानक बढ़त ने यूक्रेनी रक्षा पंक्ति के ढहने की आशंकाएँ पैदा कर दी थीं। लेकिन अब यह सफलता धुंधली पड़ गई है।
रूस के अग्रिम क्षेत्र के निकट तैनात यूक्रेनी नेशनल गार्ड की प्रथम कोर आज़ोव के एक यूक्रेनी सैनिक ने कहा कि सैनिकों को शिखर सम्मेलन से प्राप्त समाचारों में कोई दिलचस्पी नहीं है।
उन्होंने कहा कि राष्ट्रपतियों ने चाहे जो भी चर्चा की हो, मास्को की तीक्ष्ण प्रगति जारी है। सैनिकों ने बताया कि शिखर सम्मेलन के बाद के दो दिनों में, रूसी सेना ने वहाँ ज़्यादा बार हमला करना शुरू कर दिया है, हालाँकि इसकी भारी क़ीमत प्रतिदिन 60 से 70 रूसी सैनिकों को चुकानी पड़ रही है।
