एक टैंकर दुर्घटना के कारण 32 घंटे तक बाधित रहने के बाद, मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे पर यातायात गुरुवार तड़के फिर से शुरू हो गया।
मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे पर यातायात गुरुवार तड़के फिर से शुरू हो गया, लगभग 32 घंटे बाद जब खंडाला घाट खंड में अदोशी सुरंग के पास अत्यधिक ज्वलनशील प्रोपलीन गैस ले जा रहा एक टैंकर पलट गया, जिससे भीषण जाम लग गया और हजारों यात्री एक दिन से अधिक समय तक फंसे रहे।
अधिकारियों ने पलटे हुए टैंकर से गैस स्थानांतरित करने और उसे हटाने का काम पूरा करने के बाद लगभग 2 बजे यातायात बहाल किया। शुरुआत में मालवली के पास एक ट्रक के खराब होने और कामशेत के पास भारी वाहनों के खड़े होने के कारण यातायात धीमा रहा। भारी पुलिस बल की मौजूदगी और प्रमुख यातायात मार्गों पर सक्रिय नियंत्रण के बाद घंटों बाद यातायात सामान्य हो गया।
अधिकारियों ने बताया कि वाहनों की संख्या सामान्य से कम थी, क्योंकि कई लोगों ने अपनी यात्रा की योजना को स्थगित या परिवर्तित करना चुना। एक राजमार्ग पुलिस अधिकारी ने कहा, “यातायात सामान्य हो गया है, लेकिन वाहनों की संख्या सामान्य दिनों की तुलना में कम है क्योंकि कई लोगों ने अपनी यात्रा स्थगित कर दी है।” 
मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे पर लगा यह जाम 94.5 किलोमीटर लंबे मार्ग के इतिहास में सबसे लंबे जामों में से एक था। बुधवार को दूसरे दिन भी यह जाम जारी रहा, जिससे यात्रियों को शौचालय, पीने का पानी या भोजन जैसी सुविधाओं के बिना फंसे रहना पड़ा।
मंगलवार को शाम करीब 5.15 बजे केरल के कोच्चि से गुजरात के सूरत जा रहे एक टैंकर के पलट जाने और बड़े पैमाने पर गैस रिसाव होने के बाद यातायात जाम होने लगा, जिसके चलते अधिकारियों को एहतियात के तौर पर मुंबई की ओर जाने वाले पूरे मार्ग को बंद करना पड़ा।
ढलान पर टैंकर का नियंत्रण बिगड़ गया। राजमार्ग पुलिस अधीक्षक तानाजी चिखाले ने कहा कि गैस की प्रकृति को देखते हुए यह अभियान अत्यंत संवेदनशील था। उन्होंने कहा, “जन सुरक्षा हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता थी। यातायात रोकने से लेकर गैस स्थानांतरण और टैंकर हटाने तक, हर कदम अत्यंत सावधानी और समन्वय के साथ उठाया गया।”
इस लंबे व्यवधान से सार्वजनिक परिवहन प्रभावित हुआ, पुणे और मुंबई के बीच कई बस सेवाएं रद्द कर दी गईं, जिससे यात्री टर्मिनलों और राजमार्गों पर फंसे रह गए।
पुणे निवासी नीलाय ओझा, जो फंसे हुए लोगों में शामिल थे, ने कहा कि स्थिति स्पष्ट न होने से परेशानी और बढ़ गई। “हमें नहीं पता था कि सड़क कब खुलेगी। यह बहुत थका देने वाला था, लेकिन हम इसमें शामिल जोखिम को समझते थे। स्थिति इससे कहीं ज्यादा खराब हो सकती थी।”
मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने जांच के आदेश दिए और महाराष्ट्र राज्य सड़क विकास निगम को ऐसी आपात स्थितियों से निपटने के लिए सिफारिशों सहित एक रिपोर्ट प्रस्तुत करने का निर्देश दिया।
आपातकालीन प्रतिक्रिया दल और भारत पेट्रोलियम कॉर्पोरेशन लिमिटेड की एक विशेष रासायनिक प्रतिक्रिया टीम को तुरंत घटनास्थल पर भेजा गया। टैंकर के अंदर उच्च गैस दबाव और उसके वाल्वों को हुए नुकसान के कारण आग पर काबू पाने में देरी हुई।
मुंबई और पुणे के बीच एक्सप्रेसवे पर औसतन प्रतिदिन 100,000 वाहन चलते हैं। मुंबई की ओर जाने वाले वाहनों का जाम 10 से 12 किलोमीटर तक लंबा था। कई वाहन चालकों ने बताया कि उन्होंने पानी की बचत की, खाना नहीं खाया और घंटों तक गाड़ियों में बैठे रहे। बुजुर्ग यात्रियों ने निर्जलीकरण, बदन दर्द और घबराहट की शिकायत की।
