राजनाथ सिंह ने कहा, “इस सफल परीक्षण ने भारत को उन चुनिंदा देशों के समूह में शामिल कर दिया है, जिन्होंने चलते-फिरते रेल नेटवर्क से कैनिस्टराइज्ड लॉन्च सिस्टम विकसित किया है।”
भारत ने मध्यम दूरी की मिसाइल का सफल परीक्षण किया है।अग्नि प्राइमरक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने गुरुवार को कहा कि मिसाइल ने विस्फोटक प्रक्षेपण किया है और विस्फोटक प्रक्षेपण का वीडियो साझा किया।
हथियारों का परीक्षण, अपने आप में, आमतौर पर कोई बड़ी घटना नहीं होती, विशेष रूप से भारत जैसे देशों के लिए, जिनके पास छोटी, मध्यम और लंबी दूरी की मिसाइलों का व्यापक भंडार है। 
हालाँकि, यह कोई साधारण मिसाइल परीक्षण नहीं था।
परमाणु क्षमता संपन्न अग्नि प्राइम – जिसकी मारक क्षमता 2,000 किलोमीटर है – को भारतीय रेलवे के एक इंजन द्वारा खींचे गए प्रक्षेपण स्थल से दागा गया। इसका मतलब था कि भारत रूस, अमेरिका और चीन जैसे उन विशिष्ट देशों की सूची में शामिल हो गया, जो रेलकार-आधारित अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलें या आईसीबीएम दागने में सक्षम हैं, या जिनके पास ऐसी क्षमता थी।
उत्तर कोरिया ने भी ऐसी ही क्षमताओं का दावा किया है; 2021 में उसने कहा था कि ‘रेलवे-जनित प्रणाली’ से प्रक्षेपित मिसाइलें उसके पूर्वी तट पर स्थित लक्ष्य पर प्रहार करने से पहले 800 किलोमीटर की दूरी तय करती हैं। जापान और दक्षिण कोरिया ने इस प्रक्षेपण की पुष्टि की, हालाँकि वे प्लेटफ़ॉर्म की पुष्टि नहीं कर सके।
रक्षा मंत्री ने कहा, “…अपनी तरह का यह पहला प्रक्षेपण विशेष रूप से डिजाइन किए गए रेल-आधारित मोबाइल लांचर से किया गया,…इसमें बिना किसी पूर्व शर्त के रेल नेटवर्क पर चलने की क्षमता है (और) जो कम प्रतिक्रिया समय और देश भर में गतिशीलता की अनुमति देता है।”
“इस सफल परीक्षण ने भारत को उन चुनिंदा देशों के समूह में शामिल कर दिया है, जिन्होंने चलते-फिरते रेल नेटवर्क से कैनिस्टराइज्ड-लॉन्च सिस्टम विकसित किया है।”
रेल-आधारित अग्नि प्राइम। इसका क्या मतलब है?
अनिवार्यतः इसका अर्थ यह है कि भारतीय सेना अब अग्नि प्राइम मिसाइल (और अन्य उपयुक्त प्रक्षेपास्त्र) को देश के सुदूर भागों से भी, सड़क मार्ग से सहायता के बिना भी प्रक्षेपित कर सकती है।
सेना को प्रक्षेपण स्थल तक जाने वाली रेल लाइन की जरूरत होती है और पिछले वर्ष मार्च तक लगभग 70,000 किलोमीटर रेल लाइन के साथ भारतीय रेलवे विश्व का चौथा सबसे बड़ा नेटवर्क है।
रेल-आधारित मिसाइल फायरिंग प्रणाली के फायदे सिर्फ़ प्रक्षेपण बिंदुओं की संख्या तक ही सीमित नहीं हैं। इसका मतलब यह भी है कि सेना दुश्मन के उपग्रहों से आने वाली मिसाइलों को रेल सुरंगों में छिपा सकती है।
यह विशेष रूप से तब कारगर होता है, जब प्रक्षेपण बिंदु के निकट सुरंग हो; इससे सेना को मिसाइल को अंतिम क्षण तक छिपाए रखने में मदद मिलेगी, तथा अंततः मिसाइल दागे जाने पर दुश्मन को आश्चर्यचकित किया जा सकेगा।
इसके साथ ही, यह युद्ध के समय में भंडारण स्थानों की संख्या में भी वृद्धि करता है, जब दुश्मन उन सैन्य ठिकानों को निशाना बना सकते हैं जहां मिसाइलों को आमतौर पर संग्रहीत किया जाता है।
यह अंतिम बिंदु शायद महत्वपूर्ण है, क्योंकि हाल ही में पाकिस्तान के साथ सैन्य संघर्ष हुआ था, जिसमें उस देश ने ड्रोन और मिसाइलों से भारतीय सैन्य प्रतिष्ठानों को निशाना बनाया था।
रेल-आधारित लांचरों में भी कमियां हैं
सबसे स्पष्ट सीमा तो ट्रैक ही है। मिसाइलें केवल ट्रैक से ही दागी जा सकती हैं, यानी अगर प्रक्षेपण स्थल तक कोई रेल लाइन नहीं है, तो यह प्रणाली बेकार है।
इसके अलावा, आज मिसाइलों और मिसाइल प्रणालियों को शक्ति प्रदान करने वाली उन्नत प्रौद्योगिकी को देखते हुए, अक्सर इन्हें सटीक स्थानों से दागने की आवश्यकता होती है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि लक्ष्य (और केवल लक्ष्य) ही हिट हो।
रेल-आधारित अग्नि प्राइम मिसाइल का सफल परीक्षण। फोटो: @rajnathsingh द्वारा X पर पोस्ट किया गया
रेल-आधारित लांचर हमेशा प्रक्षेपण मापदंडों में उतनी सटीकता प्रदान नहीं करता।
इसके अतिरिक्त, रेल पटरियां भी तोड़फोड़ की शिकार हो सकती हैं, जो युद्ध के समय में एक बड़ी चिंता का विषय होगा, विशेषकर इसलिए क्योंकि व्यापक नेटवर्क पर सुरक्षा सुनिश्चित करना कठिन है।
अंततः, रेल-आधारित लांचर महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि वे दुश्मन के खतरों का जवाब देने और देश की रक्षा करने में सेना को अधिक लचीलापन प्रदान करते हैं।
रेल-आधारित लॉन्चरों का इतिहास
संभवतः रेल पटरियों से मिसाइल दागने का पहला उदाहरण 1980 के दशक में पूर्व सोवियत संघ में था। उस पूर्व देश ने अपनी तीन-चरणीय, ठोस ईंधन वाली ICBM, RT-23 मोलोडेट्स, विशेष ट्रेनों से दागी थी। भारत की अग्नि प्राइम की तरह, मोलोडेट्स भी परमाणु हथियार ले जा सकती थी।
2017 में ऐसी खबरें आईं कि एक नए रेल-माउंटेड आईसीबीएम प्लेटफॉर्म – बारगुज़िन बी.जेड.एच.आर.के., जिनमें से प्रत्येक छह मिसाइलों को ले जाने में सक्षम है – का परीक्षण किया जा रहा है तथा 2020 तक इसे चालू करने की योजना है।
हालाँकि, उसके बाद से कोई खास खबर नहीं आई है, जिससे विशेषज्ञों का मानना है कि परियोजना स्थगित हो गई है।
फिर भी, रेलकार आधारित आईसीबीएम रूस के शस्त्रागार का हिस्सा बने हुए हैं, जो कि समझ में आता है, क्योंकि रूस भी एक विशाल देश है, जिसके पास युद्ध के समय में उपयोग करने के लिए विशाल रेल नेटवर्क है।
लगभग उसी समय (और सोवियत नवाचार के जवाब में), अमेरिका ने पीसकीपर रेल गैरिसन की स्थापना की, जिसमें ट्रेनों पर 50 एमजीएम-118ए आईसीबीएम तैनात करना शामिल था।
इसका उद्देश्य परमाणु युद्ध की स्थिति में या सोवियत संघ द्वारा पारंपरिक प्रक्षेपण प्लेटफार्मों को निष्क्रिय करने की स्थिति में हमला करने की क्षमता को बनाए रखना था।
हालाँकि, 1991 में, दोनों देशों के बीच शीत युद्ध समाप्त होने के बाद, इस कार्यक्रम को रद्द कर दिया गया और सभी मिसाइलों को साइलो में वापस भेज दिया गया। विशेष ट्रेन को एक संग्रहालय में रख दिया गया।
भारत समेत इन सभी प्रयासों के पीछे मूल उद्देश्य सिर्फ़ प्रक्षेपण क्षमताओं का विस्तार करना नहीं है। सच तो यह है कि आईसीबीएम उच्च प्राथमिकता वाले लक्ष्य हैं, खासकर परमाणु युद्ध में, क्योंकि दोनों पक्ष अपने दुश्मन की परमाणु क्षमता को बेअसर करना चाहेंगे।
और अगर भारत की सभी मिसाइलें साइलो में रखी जाएँगी – जहाँ उन्नत उपग्रहों द्वारा उन पर नज़र रखी जा सकेगी और उन्हें निशाना बनाया जा सकेगा – तो यह देश को मुश्किल स्थिति में डाल देगा। इसलिए, रेलकार-आधारित प्रक्षेपण, दुश्मन के हमले की स्थिति में देश को एक अतिरिक्त सुरक्षा कवच प्रदान करते हैं।
