टेक्सास के रिपब्लिकन नेता अलेक्जेंडर डंकन को शुगर लैंड में 90 फुट ऊंची हनुमान प्रतिमा का विरोध करने पर कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ रहा है। उन्होंने दावा किया कि अमेरिका एक ईसाई राष्ट्र है।
टेक्सास के रिपब्लिकन नेता अलेक्जेंडर डंकन ने अमेरिका के एक शहर में भगवान हनुमान की 90 फुट ऊँची मूर्ति, जिसे ‘स्टैच्यू ऑफ यूनियन’ कहा जाता है, का विरोध करके विवाद खड़ा कर दिया है। डंकन ने इस मूर्ति के निर्माण पर आपत्ति जताते हुए कहा कि अमेरिका एक ईसाई राष्ट्र है।
“हम टेक्सास में एक झूठे हिंदू भगवान की झूठी मूर्ति को क्यों स्थापित करने की अनुमति दे रहे हैं? हम एक ईसाई राष्ट्र हैं,” अलेक्जेंडर डंकन ने एक्स पर लिखा, साथ ही टेक्सास के शुगर लैंड शहर में श्री अष्टलक्ष्मी मंदिर में स्थित मूर्ति का वीडियो भी पोस्ट किया। 
बाइबल का हवाला देते हुए रिपब्लिकन नेता ने एक अन्य पोस्ट में कहा, “‘तुम्हारा मेरे अलावा कोई अन्य ईश्वर नहीं होना चाहिए। तुम्हें अपने लिए किसी भी प्रकार की मूर्ति या आकाश, पृथ्वी या समुद्र में किसी भी चीज़ की छवि नहीं बनानी चाहिए।’ निर्गमन 20:3-4।”
उन्होंने आगे कहा, “उन्होंने परमेश्वर के बारे में सच्चाई को झूठ से बदल दिया। इसलिए उन्होंने सृष्टिकर्ता की बजाय, जो अनंत स्तुति के योग्य है, परमेश्वर की बनाई हुई चीज़ों की पूजा और सेवा की! आमीन।” रोमियों 1:25।
अलेक्जेंडर डंकन की टिप्पणी से आक्रोश भड़क उठा
डंकन की टिप्पणी की ऑनलाइन आलोचना शुरू हो गई और हिंदू अमेरिकन फाउंडेशन (एचएएफ) ने इसे “हिंदू विरोधी और भड़काऊ” करार दिया। समूह ने टेक्सास रिपब्लिकन पार्टी के समक्ष औपचारिक शिकायत भी दर्ज कराई और उनके खिलाफ कार्रवाई की मांग की।
हिंदू अमेरिकन फाउंडेशन ने पोस्ट किया, “हेलो @TexasGOP, क्या आप अपनी पार्टी के सीनेट उम्मीदवार को अनुशासित करेंगे, जो भेदभाव के विरुद्ध आपके दिशानिर्देशों का खुलेआम उल्लंघन कर रहा है – और हिंदू विरोधी घृणा का प्रदर्शन कर रहा है – और प्रथम संशोधन के स्थापना खण्ड के प्रति अनादर की बात तो छोड़ ही दीजिए?”
डंकन की एक्स पोस्ट पर प्रतिक्रिया देते हुए, कई नेटिज़न्स ने उन्हें याद दिलाया कि अमेरिकी संविधान उन्हें किसी भी धर्म का पालन करने की स्वतंत्रता देता है।
एक यूज़र ने लिखा, “सिर्फ़ इसलिए कि आप हिंदू नहीं हैं, यह ग़लत नहीं हो जाता। वेद ईसा मसीह के धरती पर आने से लगभग 2000 साल पहले लिखे गए थे और ये असाधारण ग्रंथ हैं। और ईसाई धर्म पर इनका स्पष्ट प्रभाव है… इसलिए उस ‘धर्म’ का सम्मान करना और उस पर शोध करना बुद्धिमानी होगी जो आपके धर्म से पहले का है और जिस पर आपका प्रभाव है।”
एक अन्य ने कहा, “हमारा देश अलग-अलग धार्मिक मान्यताओं वाले लोगों से भरा हुआ है। इसे धार्मिक स्वतंत्रता कहते हैं। अगर किसी धर्म के अनुयायी दूसरों को नुकसान नहीं पहुँचा रहे हैं या उन पर अत्याचार नहीं कर रहे हैं, तो उनका धर्म हमारे अमेरिकी संविधान के तहत संरक्षित है।”
स्टैच्यू ऑफ यूनियन के बारे में
टेक्सास के शुगर लैंड स्थित श्री अष्टलक्ष्मी मंदिर में स्थापित, 90 फीट ऊँची, उत्तरी अमेरिका की सबसे ऊँची हनुमान प्रतिमा मानी जाती है। शक्ति, भक्ति और सेवा की प्रतीक इस प्रतिमा की परिकल्पना श्री चिन्नाजीयर स्वामीजी ने की थी और 18 अगस्त, 2024 को इसका अनावरण किया गया था।
भगवान राम और सीता को एक करने में हनुमान की भूमिका के नाम पर इस प्रतिमा का नाम रखा गया है, जिसका उद्देश्य एक आध्यात्मिक केंद्र के रूप में कार्य करना है – आने वाली पीढ़ियों के लिए आशा, शांति और भक्ति का प्रसार करना।
